Nascido em 27 de maio de 1894 no condado de Saint Mary, Maryland, Dashiell Hammett foi um dos mais importantes escritores de romance policial norte-americano dos anos 40 e 50 sendo considerado o pai do romance policial americano e um dos precursores de um gênero muito importante na literatura americana: o romance noir.
Ele criou personagens se tornaram marcantes nesse estilo como Sam Spade, Nick e Nora Charles e Continental OP.
Dashiell Hammett cresceu na Filadélfia e Baltimore e abandonou a escola aos 14 anos e passou a trabalhar como entregador de jornal e mensageiro, escriturário, apontador de mão de obra e estivador. Aos 20 anos ele foi trabalhar na Agência Pinketon de detetives. Em 1918 alistou-se no Corpo de Ambulância do Exército.
Depois com tuberculose vagou de sanatório em sanatório, até voltar à agência Pinkerton da qual se demitiu para se dedicar exclusivamente à literatura. Bebia muito e suas histórias começaram a ser publicadas em revistas populares e baratas como Black Mask e Smart Set.
Suas histórias fizeram sucesso imediatamente e ele foi reconhecido como um grande escritor tendo inclusive sido considerado um renovador do gênero policial.
Ele foi autor de uma série de romances policiais de grande sucesso como Seara Vermelha ( 1929), O Falcão Maltês ( 1930) sucesso no cinema devido à célebre adaptação feita pelo diretor John Houston, A chave de vidro dentre outros.]
O escritor também foi roteirista de filmes em Hollywood. Na década de 30 conheceu a escritora Lillian Hellman a quem foi ligado até a morte. Ele também serviu como sargento durante a 2a Guerra Mundial. Por ser politicamente de esquerda e assumir isso publicamente Dashiell Hammett foi perseguido pelo senador Joseph Mcarthy nos anos 50.
Por ter se recusado a colaborar com a comissão que perseguia seus companheiros de partido foi preso e incluído na lista negra , o que o impediu de trabalhar na indústria cinematográfica.
Amargurado e muito doente Dashiell Hammett morreu em 10 de janeiro de 1961 em Nova York.
PRINCIPAIS OBRAS:
O FALCÃO MALTÊS
SEARA VERMELHA
A CHAVE DE VIDRO
A CEIA DOS ACUSADOS
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